Werkgevers krijgen vanaf 1 januari 2028 meer houvast bij de re-integratie van zieke werknemers. Het demissionaire kabinet wil dat het medisch advies van de bedrijfsarts over de belastbaarheid van een werknemer vanaf die datum leidend wordt bij de RIV-toets van het UWV. Het wetsvoorstel dat dit moet regelen ligt nu (nadat het eerder was ingetrokken) voor ter internetconsultatie.
Dat is wat ons betreft een positieve ontwikkeling. Werkgevers krijgen namelijk geen medische informatie over hun zieke werknemers, maar zijn wél verantwoordelijk voor re-integratie. Dan moet je kunnen vertrouwen op de deskundigheid van de bedrijfsarts.
Aan het einde van de verplichte loondoorbetalingsperiode van 104 weken kan het UWV het medische oordeel van de bedrijfsarts nu nog laten toetsen door een eigen verzekeringsarts. De verzekeringsarts wordt in ieder geval ingeschakeld als de bedrijfsarts een medische urenbeperking heeft gesteld, maar ook als de bedrijfsarts heeft geoordeeld dat er periodes waren waarin de werknemer geen benutbare mogelijkheden had of alleen marginale mogelijkheden. Ook als er een re-integratie blokkerend advies is gegeven door de bedrijfsarts, wordt de verzekeringsarts nu nog ingeschakeld om het advies van de bedrijfsarts te beoordelen in het kader van de re-integratie inspanningen. Dat leidt geregeld tot loonsancties, terwijl de werkgever gewoon het advies van de bedrijfsarts heeft opgevolgd. Niet uitlegbaar en onrechtvaardig, vindt ook de regering.
Met de nieuwe regeling vervalt deze dubbele toets. De verzekeringsarts zal bij de RIV-toets geen rol meer spelen. De arbeidsdeskundige van UWV kijkt straks of de werkgever en werknemer de juiste inspanningen hebben geleverd, uitgaande van de belastbaarheid zoals de bedrijfsarts die heeft vastgesteld.
Deze wijziging betekent niet dat loonsancties tot het verleden behoren. Werkgevers moeten nog steeds kunnen aantonen dat zij voldoende hebben gedaan aan re-integratie. Heeft een werkgever dat nagelaten – bijvoorbeeld door onvoldoende te doen aan spoor 2 – dan blijft een loonsanctie mogelijk.
Belangrijk aandachtspunt: bij de latere WIA-beoordeling blijft de verzekeringsarts van UWV wel betrokken. Daar kan dus alsnog een ander oordeel ontstaan over de belastbaarheid van de werknemer dan bij de RIV-toets. Die twee beoordelingen hebben dan verschillende uitkomsten, ook al gaan ze over dezelfde persoon. Dat kan voor verwarring en onzekerheid zorgen.
Het wetsvoorstel biedt – als het wordt aangenomen – duidelijkheid én rust voor werkgevers. Zoals het er nu uitziet gaat de nieuwe regeling per 1 januari 2028 bovendien direct gelden voor álle ziekmeldingen, dus niet alleen voor personen die vanaf die datum ziek worden. Een zorgvuldig re-integratietraject blijft echter noodzakelijk om loonsancties te voorkomen.